Lembro-me muito bem de há precisamente 50 anos ter seguido
com grande curiosidade a inauguração da ponte Salazar. Em directo, através da
RTP.
Contra a vontade do ditador, que considerava o investimento numa ponte sobre o Tejo um desperdício, as
duas margens do Tejo ficavam finalmente ligadas na zona da capital.
Poucas semanas depois, foi com redobrada curiosidade e muita
emoção que atravessei pela primeira vez a ponte Salazar, para ir visitar o
primo Augusto, comandante de uma corveta da Marinha, que vivia em Almada.
Enquanto o velho Vauxhall do meu pai abordava a ponte, eu e
os meus irmãos acotovelávamo-nos no banco traseiro, em busca da melhor vista. Chegados à outra margem, desfrutámos uma última espreitadela a Lisboa, mas à
chegada a Almada sentimos a falta da recepção do primo Augusto, aprumado na sua
imaculada farda, que acompanhado de mulher e filhas sempre aguardava a nossa chegada à saída do
cacilheiro.
Durante mais de três décadas, a ponte que inicialmente se
chamou Salazar e hoje invoca o 25 de Abril,
permaneceu como a única ligação entre Lisboa e a outra margem. Sofri muitas
vezes nas longas filas que se formavam
para a atravessar, especialmente ao fim de semana e períodos de férias. De tal
maneira se tornou insuportável o trânsito naquela ponte, que frequentemente
optava por ir a Vila Franca de Xira atravessar o Tejo, quando me dirigia ao
Alentejo ou Algarve.
Hoje em dia, raras vezes passo por lá. Moro a maior parte do
ano na Alta de Lisboa, por isso opto sempre pela Vasco da Gama quando rumo a
sul.
A ponte sobre o Tejo permanece, no entanto, como uma memória
doce da minha juventude. Hoje atravessada também por comboios, facilita a vida
a milhares de portugueses diariamente. A prova de que, por vezes, o bom senso e
a visão política e estratégica, conseguiam contrariar a teimosia e as vistas
curtas de Salazar.
Lamento que, 50 anos depois, não tenha havido alguém com
visão estratégica e poder de persuasão suficientes para explicar ao limitado
Coelho a importância do TGV. Mas isso é outra história…
Hoje, é dia de dar os parabéns à ponte 25 de Abril. Por
muito que isso irrite quem teima em chamar-lhe Salazar.
Aviso aos leitores: em virtude das comemorações do cinquentenário da ponte, esta semana a rubrica "Dia do Postal Ilustrado" será excepcionalmente exibida amanhã, domingo.
Aviso desde já que apresenta três postais muito, muito, emblemáticos.
